Les buses sont utilisées uniquement sur les appareils à jet porté (avec ventilation) ou projeté (sans ventilation), à savoir les pulvérisateurs à rampe de 1er traitement et certains pulvérisateurs face à face (à jet porté, à panneaux récupérateurs). Elles sont positionnées à différents endroits et hauteurs sur le pulvérisateur peuvent être de différentes tailles et de différentes couleurs. Une buse sera différenciée d’une autre par la taille de formation des gouttelettes. Ainsi, à chaque buse est attribuée une couleur en fonction de la taille des gouttelettes qu’elle forme. Plusieurs critères permettent de choisir et d’adapter correctement une buse à un traitement spécifique :
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Le type de buse : la buse peut être soit à turbulence et former un jet conique, soit à fente (ou pinceau) en formant un jet plat. Tandis que la buse à turbulence sera recommandée pour une vigne dense car elles permettent une meilleure pénétration du feuillage, les buses à jet plat sont plus adaptées aux jeunes vignes.
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La technologie de la buse : la buse peut être classique à fente simple et pulvériser le produit simplement, être à dérive limitée (ajout d’un calibrage qui permet de réduire la dérive) ou être à injection d’air (ou antidérive). Cela signifie qu’un ou plusieurs orifices permettent une absorption de l’air qui sera mélangé au produit juste avant pulvérisation. Il en résulte la formation de gouttelettes plus grosses qui sont moins sensibles à la dérive. Attention cependant, des gouttes plus grosses sont plus sensibles au ruissellement du fait de leur poids une fois sur le végétal. Les buses à injecteur d’air sont nécessaires pour réduire la ZNT (Zone Non Traitée).
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Son calibre : il dépendra de la taille de l’orifice de la buse et de la grosseur des gouttelettes formées mesurées en microns. La taille moyenne des gouttes est donnée par le VMD (Diamètre Volumétrique Médian), plus le VMD est petit en microns, et plus les gouttes sont fines, la taille optimale des gouttes se situe entre 250 et 300 m. Lorsque les gouttes ont un VMD supérieur à 300 m, le risque de ruissellement est plus grand.
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La pression idéale ou plage de pression : chaque type de buse à une plage/spectre de pression optimale adaptée à son calibre. Les buses à fente ont généralement une pression plus basse que les buses à injection d’air.
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Son angle de projection : qui assure la bonne répartition des gouttelettes sur un angle donné et qui permettra par la suite d’assurer un bon recouvrement sur la cible.
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Le type de matériel : les buses peuvent être plastique (polymère), en inox ou encore en céramique. En fonction du matériau, la buse peut s’user plus ou moins rapidement, c’est le cas des buses en polymères qui sont moins onéreuses mais aussi viables moins longtemps. Les pastilles de calibrages peuvent être en inox ou en céramique uniquement.