Les caractéristiques des clones agrées sont listés dans le catalogue des vignes cultivés en France ( Pl@ntGrape, le catalogue des vignes cultivées en France, © UMT Géno-Vigne®, INRA – IFV – Montpellier SupAgro 2009-2015).
Le choix du clone est basé sur l’objectif de production finale. Les critères principaux à regarder sont :
- Poids moyen des grappes
- Taille des baies
- Vigueur du clone
- Potentiel couleur et structure tannique
- Richesse en sucre
- Avance ou retard de la maturité
Pour illustrer le raisonnement, prenons l’exemple d’un vin de Cabernet Sauvignon très qualitatif, riche, concentré et à faible rendement. Il faut un vin avec beaucoup de sucres, de couleur et de structure tannique.
Il faut alors choisir les clones correspondant le mieux à cette description.
Pour tous les clones à venir, ils ont été décrits avec des notes pour différents critères qui sont qualifiées de moyenne, inférieure ou supérieure. Pour faciliter le classement, inférieur = 1, moyenne=2 et supérieur=3. Exemple : structure tannique = moyenne à supérieure = 2,5
Si le poids des grappes, la taille des baies et/ou la vigueur est strictement supérieure à 2 on élimine les clones concernés. Si le potentiel couleur, la structure et/ou la richesse en sucre est inférieure à 2 on élimine le clone de la sélection. De même, les clones pour lesquels il manque trop d’informations sont éliminés.
Seul 5 clones potentiels sont retenus avec ce raisonnement : 169, 191, 337, 412, 1125 et 1124.
Il est possible de planter plusieurs clones du même cépage sur la même parcelle ou alors un seul type de clone.
Attention : ceci n’est qu’un exemple de raisonnement qui n’est en aucun cas une règle absolue pour le dit cépage.
En Bourgogne, les clones ne sont plus utilisés car jugés trop productif. C'est une sélection de l'ATVB qui est maintenant couramment utilisée (sélection Pinot Très fin et Pinot fin). Les rendements son modérés et les raisins très qualitatifs.